O Santo de cabeça para baixo

Em outras épocas quando a realidade era mais sacralizada que hoje, as festas religiosas marcavam o ritmo do tempo. Nesse caso, as festas de junho eram tão importantes quanto às de final de ano. Em junho o calendário agrícola fechava um ciclo e abria outro. Hoje o clima está mudado e parece que tudo está diferente. A gente planta e não colhe mais com facilidade. Em meu tempo de criança as laranjeiras produziam, sem defensivos, e o mesmo acontecia com os mamoeiros. Os pés de laranja cresciam dez metros ou mais! Em meados de maio e junho ficavam pesados de tantos frutos. A meninada subia nas laranjeiras e só desciam de lá com a pança cheia.

De alguma maneira, os santos de junho pareciam proteger nossas colheitas. Naquele tempo havia muitas colheitas! A gente não comprava arroz descascado no saquinho... Colhíamos o arroz, o feijão, milho, abóboras, amendoim... Em junho as roças de milho estavam secas e a fartura era coisa certa. Era tempo de arrancar as mandiocas,  fazer polvilho e farinha. Nem de longe, tínhamos os confortos de hoje, mas havia grande fartura de alimentos, livres de defensivos. Ô tempo bom!

Nas festas de junho um detalhe me chamava a atenção: Os mastros! Os mastros eram paus medindo cerca de seis metros. Eram cortados, antecipadamente, secados e, cuidadosamente, enfeitados com papeis coloridos. Na extremidade mais fina, sustentavam as bandeiras dos santos padroeiros erguidas durante as festas. O mastro era um elemento de ligação da terra com o céu. De sua bandeira enfeitada de fitas o santo protegia seus devotos e garantia boas colheitas no próximo ano. Rezar diante do mastro, era quase um dever, de que contava com a proteção dos santos para a lavoura. E como eles nos protegiam!

Meu pai, normalmente, fazia o mastro com um bambu bem reto e comprido. Na extremidade deixava as varetas pontiagudas e, nelas a gente espetava limões capetas. Por medo, ou respeito ao sagrado, alguém sempre nos corrigia, quando pronunciávamos o nome da fruta. Amarrávamos ao mastro, espigas de milho, descascadas pelas metades, deixando os grãos à mostra. Prendíamos velas acesas, nas pontas do mesmo e, após a reza do terço ele era, solenemente, suspenso do chão com muitas palmas, fogos e cantorias. Ao final do mês, havia pelo menos três bandeiras: Santo Antônio, São João e São Pedro. Os vizinhos combinavam para que cada um fizesse uma festa e assim, garantiam a presença de público sem dividir a comunidade.

Após levantar o mastro a rodada de biscoitos era certeira. Eles vinham acompanhados de bolos, broas e doces. Ninguém se preocupava muito com balança e, naquele tempo,  não havia colesterol... A meninada torcia para que a reza do terço acabasse logo. Mas, isso não acontecia assim. Quando a gente pensava que estava acabando a dona que conduzia a reza puxava uma ladainha em latim. Não entendíamos nada, mas, respondíamos assim mesmo. Bastava dizer “ora-pro-nóbis...”. Por vezes, cheguei a pensar que aquela expressão invocasse uma verdura, babenta, também chamada Ora-pro-nóbis.

Na hora de levantar o mastro alguma coisa sempre dava errada. O buraco da bandeira não cabia a ponta do mastro; alguém havia se esquecido de furar o buraco no chão; não providenciaram os arames para prender a bandeira... A gente já ficava esperando para ver o nervosismo do dono da casa... O tempo passou, mas esses imprevistos ainda acontecem quando se levanta os mastros. Faz alguns anos algo assim aconteceu comigo  durante uma festa do Congado. Estávamos encerrando a festa em Pará de Minas. Na hora de levantar o mastro de São Benedito caiu uma chuva que não estava prevista.  Os congadeiros ficaram ensopados em poucos minutos. Mas, insistiam em tocar os tambores, já desafinados, por causa da chuva. Na hora de levantar a bandeira não dava para observar muita coisa. A noite estava escura e a chuva não dava trégua. Quando, finalmente, tudo parecia estar pronto alguém gritou do meio do povo: - O santo está de cabeça para baixo! Não deu outra. Tivemos que fazer tudo de novo.

Naquele dia São Benedito caprichou conosco!  

Deu-nos, um verdadeiro banho de graças...

Foto: arquivo pessoal