Santo Estevão: Crime por ser cristão

Pode nos parecer estranho que, logo após, as alegrias do natal, a liturgia nos fale de um mártir cristão, quando essa palavra, “cristão” sequer, existia. As duas coisas parecem não combinar. Falamos, ainda a pouco, da grande alegria que o nascimento de Jesus trouxe ao mundo. Como entender que, no dia seguinte ao natal, a Igreja nos fale de martírio? Isso não nos parece uma atitude de “desmancha prazeres”? Afinal, ser cristão constitui algum crime?

Bem, num mundo onde prevalece um “vale tudo”, ser cristão é, no mínimo, ser diferente. Onde se tem muitos senhores ter um único senhor, que é Jesus, já costuma gerar conflitos.  O velho Simeão havia apontado essa realidade à mãe de Jesus, no dia em que ela levou o filho, para apresentá-lo, ao templo: Esse menino será causa de contradição, adiantou o velho Simeão... Jesus causa contradição por ser o único senhor da vida daqueles que o seguem de verdade.

Estevão foi um dos sete diáconos, escolhidos para o serviço de caridade e pregação da palavra ainda no tempo dos apóstolos. Devia ser muito jovem quando aceitou esse chamado de Deus. A juventude é o tempo dos grandes sonhos e dos grandes ideais. A Bíblia nos mostra que ele estava cheio do Espírito Santo de Deus (At 6, 9ss). Estevão era um homem “repleto de graça e de poder. Por causa disso, operava prodígios e grandes sinais entre o povo”. Como ele estava cheio de Deus, suas palavras acabavam arrastando as pessoas para Cristo. Esse foi o seu crime: - Trazer seguidores para Jesus, com seu testemunho de vida! Assim como aconteceu a Jesus, com ele não foi diferente. As autoridades armaram-lhe uma cilada subornando pessoas para acusá-lo de blasfêmias contra Moisés e contra Deus (At 6,11).

Após essa acusação ele foi, simplesmente, arrastado para fora dos muros da “Cidade Santa” e apedrejado. Digno de nota foram suas últimas palavras: - Senhor, não lhes leve em conta esse pecado (At 7,60)! É bom lembrar que Cristo também foi morto fora da cidade para que a ela não ficasse contaminada com suas “heresias” e, antes de morrer, perdoou também aos seus algozes.

Estevão destoava dos homens do seu tempo. Por causa de Jesus ele não topava qualquer parada. Estava disposto a enfrentar as dificuldades geradas em consequência de seu ministério. Um verdadeiro seguidor do Nazareno era tudo o que as autoridades não suportaram, naquele tempo. Pensavam que, com a morte de Cristo, sua mensagem seria logo esquecida. Mas, ninguém pode abafar um sonho de Deus! A mensagem de Jesus, até hoje continua dividindo as pessoas e as opiniões.

Certo dia, Jesus disse aos seus discípulos: Guardai-vos dos homens: eles vos entregarão aos sinédrios e vos flagelarão em suas sinagogas. E por causa de mim, sereis conduzidos à presença de governadores e reis, para dar testemunho perante eles e perante as nações (Mt 10, 17)... O que a turma não pensou, foi que isso acontecesse tão depressa. Logo após a morte de Jesus na cruz, desencadeou-se em Jerusalém, uma grande perseguição aos seus seguidores. A chapa esquentou de tal maneira que muitos tiveram que deixar a cidade. Mas, como Deus escreve certo por linhas tortas, até isso, ajudou a espalhar a mensagem de Cristo pelo mundo antigo.

O sangue de Estevão não foi derramado em vão. Uma das pessoas que acompanhou o seu apedrejamento foi São Paulo. Na ocasião ele ainda não era seguidor de Jesus. Mas, com certeza, a coragem daquele jovem e a força do seu testemunho fizeram com que o futuro “Apóstolo das Nações”, refletisse bastante sobre tudo aquilo. O sangue derramado de Estevão ajudou a espalhar as sementes do Evangelho pelo mundo, no início da era cristã. 

Santo Estevão, rogai por nós!

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