São Paulo e o alto preço de sua missão

Deus sabe o que faz e com quem pode contar para anunciar o Evangelho. A vida do missionário, no entanto, não é fácil e nem poderia ser diferente, para quem segue os caminhos de Jesus. O Mestre, aliás, já havia alertado para isso:  “Quem quiser me seguir tome sua cruz e siga-me”. Além disso, afirmou: “se perseguiram a mim haverão de perseguir vocês”.

São Paulo foi um dos maiores missionários da Igreja, mas, pagou um alto preço para anunciar o Evangelho. É bom lembrar, que antes de sua conversão, ele também perseguiu os cristãos. Ao mudar de posição, foi visto com desconfiança dos dois lados: Os cristãos ainda não confiavam nele; os judeus  o viram como um “traidor” da religião tradicional. O certo é que Paulo, após ser “apanhado” por Cristo, ficou sozinho! Assim como Cristo passou pelo deserto antes de abraçar sua missão; Paulo também enfrentou a solidão e o abandono para readquirir a plena posse de si mesmo, enquanto homem novo, marcado pela graça de Deus. Chegou a dizer: “Todos me abandonaram...” Após sua conversão, Paulo passou por um “retiro espiritual” prolongado. Ele deve ter se convertido aos 28 anos e somente viajou em missão aos 41.  Com essa idade já estava pronto para se entregar totalmente a Cristo. Por isso disse: “Vivo, mas não sou eu quem vive; é Cristo que vive em mim”. Em suas viagens, o que não faltaram foram conflitos e provações. Vou relacionar apenas alguns para que você tenha uma ideia:

- Em Patmos enfrentou um conflito com um “curandeiro” local (Atos 13, 6-12);

- Conflito com os judeus (Atos 14, 1-5);

- Foi ignorado em Atenas (Atos 17,32);

- Os judeus conspiraram contra ele (Atos 20,3);

- Foi apedrejado em Listra (Atos 14, 9)

-Enfrentou um conflito com a religiosidade popular manipulada pelo poder econômico (Atos 19, 24 ss);

- Esteve preso mais de uma vez (Filêmon 1.9);

- Naufragou e foi picado de cobra (Atos 28, 3-6);

- Foi abandonado por todos ( 2Timóteo 4,16).

Esses foram apenas alguns conflitos que São Paulo enfrentou corajosamente para pregar o Evangelho. Foi o alto preço que pagou por isso. Além desses, não podemos esquecer a falta de recursos, fome, frio, sede, noites mal dormidas e muitas perseguições. Teve que “matar um leão por dia” para evangelizar. Mas em tudo isso, “tirou de letras”. Estava certo do amor de Cristo. Em sua carta aos Romanos (Rm 8,35) afirmou: Nada vai nos separar do amor de Cristo. Nem a tribulação, angústia, perseguição, fome, nudez, perigo, espada, morte, vida, anjos... Em tudo isso, somos mais do que vencedores. Se Cristo é por nós, quem será contra nós?

Refletir sobre São Paulo faz  a gente pensar sobre o quanto somos pequenos e lentos para as coisas de Deus! Fazemos pouco, quando poderíamos fazer muito mais. Facilmente arranjamos desculpas para não assumir um compromisso na Igreja. Uma teia de aranha nos impede de trabalhar para Deus! Alguns acham difícil, até participar da missa uma única vez na semana! Temos um número grande de católicos, mas poucos, de fato, assumem os compromissos do batismo. 

Que São Paulo nos ajude e nos dê forças para servir a Cristo, nosso Senhor!