Pedidor de esmolas

 

A figura do “pedidor” de esmolas marcou minha infância de menino pobre da zona rural. De vez em quando, alguém, passava em minha casa, com um santinho na mão, pedindo uma esmola “pelo amor de Deus”. Às vezes, era para Santa Luzia, São Brás ou outro santo que resolvia os problemas do povo, naquele tempo, ainda mais desamparado do que hoje, pelo governo.

Era um cisco no olho e lá vinha uma promessa; mordida de cobra, dizia-se “mordida” mesmo; e lá vinha outra promessa para são bento. Tempestade no céu; promessa para Santa Bárbara. Santos Reis não atendiam um campo específico da existência. Socorriam qualquer aflito de última hora. Para o pagamento aceitavam um brinde para a próxima folia ou uma mesa para os inocentes. Essa última era assim: Fazia-se um jantar ou almoço com frangos e macarronada para as crianças inocentes das redondezas. Mas, os inocentes não iam sozinhos. Por isso, a comida deveria dar para os que haviam perdido a inocência também. Nesse caso, a maioria.  O que importava afinal, era que todos comiam e se divertiam. Aliás, a gente torcia para que alguém fizesse a tal promessa. Sinal  evidente que teríamos macarronada, com queijo ralado e tudo. Quando se é criança uma simples macarronada pode tornar-se uma "ambrosia", ou seja, um prato dos deuses...

O dia do cumprimento das promessas feitas aos Santos Reis, era o dia das mulheres exibirem os vestidos de alpacas e lenços “chiffon”. Todas essas “riquezas” eram da mais pura imitação adquirida do último vendedor ambulante rural, outro nome chique para o conhecido mascate, um “camelô” da roça.  Vale esclarecer que a alpaca era um tecido barato de algodão, viscose ou qualquer outro fio brilhante. Ninguém abria mão do brilho na ocasião! Diziam que os fios eram dos pelos da alpaca, um animal originário dos Andes, um lugar situado em qualquer parte do mundo…  Chiffon é uma palavra é de origem francesa, quer dizer “trapo”, Isso sim, condizia com nossa realidade!  Mas o tecido era fininho e servia para fazer lenços para prender os cabelos. Você já imaginou que lindo, a folia chegando sob arcos de bambus e a mulherada toda com vestidos brilhantes e lenços no cabelo? Ninguém queria saber de pobreza e nem de crises. O que importava era a festa para cumprir a promessa. Se era cumprimento de promessa, então, ninguém poderia abusar. Em minha vida sempre foi assim: A dimensão religiosa comportava um clima de festa. Ainda penso que religião não pode ter gosto de soro caseiro. Hoje, como padre que sou, costumo valorizar muito as festas dos santos e, se não tiver um motivo especial  para elas a gente inventa. 

 Parece que me lembro, ainda hoje, de ver as senhoras carregando sob o sol o quadro com a estampa de Santa Luzia embrulhada com um pano branco e um saquinho para juntar as moedas. Teve uma que acrescentou à devoção um voto de silêncio. Para pedir carregava três filhos que falavam por ela. E como falavam! Obviamente, que na hora do almoço ou café, o voto de silêncio poderia ser rompido sem prejuízo para o santo. O mais importante era que ninguém ousava negar a esmola. O almoço da turma também estava garantido. É claro que, naquele tempo, já havia esperteza. Mas, comparadas às de hoje não significavam nada.

A vida vai passando e o tempo muda rápido. Algumas coisas, entretanto, marcam-nos profundamente. Para confessar, morro de saudade das “pedideiras” e dos “pedidores” de esmolas… Eles acabaram ou mudaram de estratégia. Mas, as festas também mudaram bastante e, talvez por isso, a vida tem ficado bem mais chué...

Imagem de CESAR AUGUSTO RAMIREZ VALLEJO por Pixabay