Santa Ifigênia rogai por nós!

 

Na Legenda Áurea, de Jacopo de Varazze, uma obra clássica sobre a vida dos santos que remonta ao Séc XIII, encontramos preciosas informações sobre Santa Ifigênia da Etiópia. Nos livros mais recentes encontramos pouca coisa sobre ela, embora, todos costumam mencionar  sua festa para o dia 21 de setembro, no mesmo dia em que se comemora a festa em honra a São Mateus.  Daí se o pode perceber uma aproximação entre os dois santos. Historicamente pode ser difícil falar sobre a vida de Santa Ifigênia, mas podemos considerar certas hipóteses curiosas. Sabemos que o cristianismo chegou à Etiópia bem cedo, pelo visto, ainda no tempo dos apóstolos. No capítulo 08 de Atos dos Apóstolos constatamos que Filipe batizou um eunuco da Etiópia.  Portanto, não seria estranho que Mateus, ou mesmo outros discípulos de Jesus, tenham percorrido aquela região onde outrora morou a famosa Rainha de Sabá.

A Legenda afirma que Mateus pregava na Etiópia, numa Cidade chamada Nadaber e ali desafiou dois mágicos que foram vencidos pela sua santidade. Ato contínuo ressuscitou o filho do Rei Egipo. A fama do apóstolo cresceu e com muito custo ele conseguiu convencer os presentes que ele não era um Deus, e sim,  um simples escravo de Cristo. Esse rei tinha uma filha chamada Ifigênia que acabou seguindo a vida religiosa inspirada na santidade de São Mateus. Rapidamente, juntou-se a ela cerca de duzentas moças.  Como fosse muito bela, atraiu os olhares de Hírtaco o sucessor de seu pai no trono da Etiópia. Após muitas investidas sem sucesso, Hírtaco procurou São Mateus suplicando para que ele convencesse a moça a aceitá-lo como marido. Mateus com muita sabedoria o convidou para a próxima celebração quando falaria sobre o casamento. A igreja ficou lotada e todos queria ouvir a pregação de São Mateus. Vejam o que ele disse:

O casamento é uma boa coisa quando nele se mantém a fidelidade. Saibam os presentes que se um escravo tivesse a presunção de raptar a esposa do rei, não apenas ofenderia o rei como também mereceria a morte, não por ter se casado, mas porque convencera a esposa de seu senhor a violar seu matrimônio. E o mesmo aconteceria a você, ó rei, pois saiba que Ifigênia tornou-se a esposa de rei eterno e está consagrada pelo véu sagrado. Assim, como você poderia tomar a esposa de alguém mais poderoso e  unir-se a ela pelo casamento?

Depois dessa pregação a ira do rei foi despertada e ele não sossegou enquanto não matou o apóstolo. Como se não bastasse isso, mandou colocar fogo em torno do convento onde morava Ifigênia com as outras religiosas. Enquanto as chamas crepitavam em torno do convento todos viram uma aparição de São Mateus que apagou o fogo milagrosamente. Em consequência de sua maldade o rei terminou leproso e seu filho ficou louco. O irmão de Ifigênia acabou ocupando o trono do rei onde reinou por setenta anos e ampliou muito o culto cristão em toda a Etiópia.

A imagem de Santa Ifigênia é representada segurando uma casinha sobre as chamas de um incêndio. Por isso, ela é invocada, ainda hoje, para apaziguar os incêndios nas nossas famílias. Além disso, a invocamos como padroeira dos lares e defensora daqueles que sonham em ter a casa própria. Pelo jeito, ela ainda terá muitos devotos...

Foto: Arquivo pessoal